Catapora, também conhecida como varicela-zoster, é uma das infecções mais comuns da infância.
A doença é altamente contagiosa, mas quase sempre sem gravidade. O contágio acontece por meio do contato com o líquido da bolha ou por meio de tosse ou espirro. Mesmo aqueles que estão infectados e não apresentam os sintomas da doença podem transmiti-la.
Os sintomas iniciais são febre, que pode chegar a 39,5o, mal-estar, falta de apetite, cansaço. Depois começam as manchas vermelhas que coçam muito. Essas manchas se transformam em bolhas cheias de líquido, que depois de estourarem formam um “machucadinho”. Este vai formar uma casquinha e sarar. Normalmente o processo da doença demora entre uma e duas semanas.
Algumas crianças têm apenas poucas lesões de catapora, mas em outras, elas podem disseminar por todo o corpo. As lesões são mais numerosas no tronco, tendem a poupar extremidades e podem surgir em mucosas, como boca e área genital.
A principal complicação da catapora é a infecção secundária das lesões. Por esse motivo, deve-se evitar coçá-las e arrancar suas casquinhas. Cicatrizes altas, chamadas queloides e deprimidas, atróficas, também podem ocorrer na involução da doença.
Adultos devem ter cuidado pois a doença pode ser mais grave do que em crianças, procure um médico assim que notar os primeiros sintomas. Um antiviral oral pode ser necessário. Além disso, mulheres grávidas, que ainda não tiveram catapora, devem se manter longe de pacientes com a doença. Se eventual exposição, procurar seu médico imediatamente – a varicela pode trazer complicações para o bebê.
A melhor forma de prevenir é evitando ao máximo o contato com pessoas que estejam com a doença. Há possibilidade de transmissão a partir do momento em que começam a surgir as primeiras manchas, e este permanece até a última bolha secar. Portanto, se você ainda não teve a doença, ou está no grupo de risco, evite o contato com os pacientes.
Crianças e adultos com catapora devem se manter o máximo possível longe do convívio coletivo até que todas as bolhas sequem. Isso quer dizer que crianças não devem ir à escola, e os adultos precisam se afastar do trabalho.